V roce 1884 si ve švýcarském Saint-Imier založil tehdy teprve 24letý Léon Breitling malou hodinářskou dílnu. Jeho byznysu se dařilo, a tak se inovativní hodinář záhy přestěhoval do La Chaux-de-Fonds, mekky švýcarského hodinářství. Hodinařině propadl i jeho syn Gaston. Zaměřil se zejména na vylepšování funkce chronografů, právě jemu můžeme připsat obrovský podíl na tom, jak dnes chronografy fungují. Léonův vnuk, vizionář Willy Breitling, převzal vedení firmy v roce 1934. Byl to on, komu vděčíme za to, že můžeme dodnes nosit a obdivovat ikonické kolekce – samozřejmě v moderním hávu a s přesnými kalibry certifikovanými COSC – Premier, Navitimer, Co-Pilot, Superocean nebo Top Time.
